Der GKW 1 ist, zusammen mit dem Anhänger-EGS, der ersten Bergungsgruppe zugeordnet. Mit seiner vielseitigen Ausstattung ist er das Flaggschiff unter den Fahrzeugen des THW. Mit ihm lässt sich ein Großteil der Aufgaben des THW bewältigen, weswegen der GKW in der Regel auch das zuerst ausrückende Fahrzeug im THW Einsatz ist.
Neben den größeren Gerätschaften sind auf dem GKW eine große Anzahl an Werkzeugen in verschieden Sätzen verlastet. Daneben Spezialwerkzeug für die Menschenrettung, beispielsweise das Abseilgerät sowie unterschiedliche Tragen, die auch als Seilbahn verwendet werden können.
Auch verschiedenste Geräte zum Anheben schwerer Lasten sind Bestandteil der Beladung. Sie werden benutzt, um Betontrümmer oder Teile verunglückter Fahrzeuge anzuheben. Betrieben werden sie mit verschiedenen Methoden: von Luft über Öldruck bis hin zum Hebelprinzip. Sie müssen ein breites Spektrum abdecken: kleinste Geräte, die direkt in Spalten geschoben werden können, bis hin zu größerem Gerät zum punktuellen Anheben von bis zu 40 Tonnen. Spezialgeräte zum Ziehen von Lasten gehören ebenfalls zum Spektrum des Fahrzeuges. Das Highlight hier: die fest im Fahrzeug verbaute Seilwinde, die direkt fünf Tonnen, mit Hilfe von einfacher Umlenkung wie beim Flaschenzug bis zu 10 Tonnen ziehen kann.
Damit die Hilfe auch ankommt, ist das Fahrzeug mit einem zuschaltbaren Allradantrieb versehen. So kommt man auch bei widrigen Straßenverhältnissen an entlegene Punkte. Der Schutz der Helfer ist ebenfalls wichtig: Im GKW vorhandene Pressluftatmer ermöglichen das Atmen selbst bei dichtem Rauch, Staub und giftigen Gasen.

In seiner Kabine finden insgesamt 7 Personen ausreichend Platz, so, dass das Fahrzeug nebst Besatzung eine schlagkräftige Komponente des Ortsverbandes darstellt.
 
Die wichtigsten Ausstattungsmerkmale des GKW 1 sind:
• Stromerzeuger
• Atemschutzgeräte
• Steckleitern
• Kettensägen
• Hebekissen
• Pumpen